Christian Morgenstern - Werke und Briefe. Kommentierte Ausgabe. Bd. I - Lyrik 1887-1905. Urachhaus 1988/Einleitung

Diese Einleitung ist eine Zusammenfassung des Textes von S. 700-722: .

Einleitung

Aus tausend Bechern trinkt der Dichter den Wein der Welt.

Christian Morgenstern

(T 1894 II, Bl. 122)

Morgensterns Entwicklung als Lyriker

Christian Morgenstern ist seiner Anlage nach Lyriker. Epik und Drama bleiben Randfelder: Wo er zu erzählen beginnt, löst sich der Ansatz rasch in Bilder, Stimmungen und Reflexionen auf. Er benennt dies selbst als Defizit: Ich habe offenbar nicht viel vom Erzähler in mir und als größtes dichterisches Manko den Mangel an Kompositionstalent; Stimmungen waren von jeher meine Force. Roman- und Dramenpläne (u.a. Savonarola) scheitern daher nicht primär an Krankheit oder Lebenszeit, sondern an fehlender Handlungsspannung; auch hier überwiegen Atmosphäre und Gedankengehalt, wovor Kayssler ausdrücklich warnt. Die Forschung (Otto Glatz) fasst diese Grenze als Mangel an dramatischer Begabung und an episch-realistischem Sinn, eine Idee in ein zeitliches Geschehen umzusetzen.

Gerade deshalb entspricht ihm die lyrische Kleinform (Gattung, nicht Wert). Seine eher schmalen Versbände erklären sich teils aus Temperament und Arbeitsweise, teils aus Existenzzwang: Er begründet dem Verleger Piper gegenüber, warum er nicht auf ein dickes Buch warten könne, und verteidigt sich gegen den Vorwurf der Vertröpfelung: entscheidend sei, was er mitzuteilen habe, nicht der Umfang. Zugleich sieht er sich als Gefangener der Lyrik und der kurzen Aufzeichnung.

Der Drang zur lyrischen Äußerung setzt früh ein: schon Gymnasiastenverse, häufig Scherz- und Satiregedichte, enthalten bereits das satirisch-groteske Moment und sprachspielerische Verfahren. Parodien (u.a. Kempner), formale Gewandtheit und ein frühes Interesse an Geheimsprache stehen neben einem didaktisch-ethischen Impuls (Ad astra sei die Losung): Morgenstern beschreibt einen Trieb zum Reformieren und Erziehen, bis hin zum polemischen Entlarven des Scheins.

Im Kern erscheint die Lyrik als monologisches Selbstgespräch: ein Kreisen um das Ich und die Frage Wer bin ich?. Zeitgenössische Deutungen (Bab, Martin) sprechen von poetischer Tagebuchform; auch das häufige Ich-Ansetzen und das zum Selbst gerichtete Du werden als Indizien gelesen. Später verschiebt sich das solipsistische Selbstverständnis in Richtung Welt- und Gottesbezug; an die Stelle des Übermensch-Gestus tritt (in der Deutung des Autors) eine demütigere kosmische Christologie im Umfeld Steiners.

Stil und Form werden von aufgenommenen Einflüssen geprägt (Schopenhauer, Nietzsche, Dostojewski, Lagarde, Steiner). Morgenstern beschreibt selbst seine Beweglichkeit und das Mitsingen fremder Formen. Für die frühe gedruckte Phase wird Nietzsche als Schlüsselereignis hervorgehoben (Breslauer Winter 1895/94): hymnisch-dithyrambischer, teils freirhythmischer Ton prägt In Phantas Schloss; zugleich wird das aphoristische Denken als dauerhaftes Moment freigelegt (spätere Pläne Stufen, Epigramme und Sprüche). Insgesamt gilt: In knapper, epigrammatischer Form gelingt ihm das Beste; groß ausgreifende Vorhaben bleiben häufiger Fragment oder misslingen.

Für die Werkentwicklung betont der Autor eine Abfolge: jugendlich-pathetischer Überschwang (auch in humoristischer Tönung) – schlichtere, liedhafte Formen – sichere Beherrschung strenger Formen (Stanze, Sonett, Ritornell) – späte, schmuckarme, verkündigende Aussage. Zugleich verschiebt sich die Themenwelt mit den Lebensstationen (Großstadt, Meer, Berge, Italien) und mit dem stärker andringenden Todesgedanken. Erotische Erfahrungen prägen Bände wie Ein Sommer und Und aber ründet sich ein Kranz (mit Erster Schnee). Als Zäsur wird 1906 markiert (Melancholie) und danach eine mystische Vertiefung, vorbereitet durch Eckhart, Dostojewski und Johannes-Evangelium, später gelenkt durch Anthroposophie und die Begegnung mit der späteren Frau; Niederschläge finden sich in Einkehr und in Entwürfen eines Christus-Zyklus.

Als durchgehendes Strukturprinzip erscheint die Neigung zur zyklischen Komposition: Gedichte werden als Teile größerer Ordnungen geplant und gruppiert (z.B. in In Phantas Schloss mit Prolog/Epilog und geschlossenen Gruppen; in Auf vielen Wegen, Ich und die Welt, Melancholie, Einkehr, Ich und Du, Wir fanden einen Pfad). Die Edition versucht, solche Zyklen wenigstens andeutungsweise wiederherzustellen; daraus ergeben sich Überschneidungen (Doppelüberlieferungen einzelner Gedichte im Buchzusammenhang und im rekonstruierten Zyklus).

Besonders hervorgehoben wird der Großplan Symphonie: ein vierteiliges Wortkunstwerk nach dem Modell einer musikalischen Symphonie, mit Liebe als Leitmotiv und Satzüberschriften Illusion, Höchster Frieden, Venus Kobold, Große Leidenschaft. Notizen sprechen von einem umfassenden Lebensbuch; zugleich zeigen sie Überforderung: Thematisch soll alles hinein (Zeitkritik, Prophetie, Heiligkeit, elementare Naturmotive, Kinderreigen, Tragik und Schönheit). Gerade diese Totalität überschreitet die Gestaltungskraft; der Plan scheitert, übrig bleiben Fragmente, verstreute Tagebuchstellen und einzelne nachweisbare Zugehörigkeiten (u.a. Am Meer; sowie einzelne Gedichte/Bruchstücke, die später anders eingeordnet werden). Der Autor deutet das Scheitern als Konsequenz der Grundgrenze: mangelnde Fähigkeit zu zielstrebiger Handlung und folgerichtiger Gedankenentwicklung, verbunden mit dem jugendtypischen Hang zu maßlosen Monumentalprojekten.

Daneben werden weitere, teils nur titelhaft greifbare Zykluspläne genannt (z.B. Sonnenaufgänge, Berlin, Der Weltkobold, Mein Gastgeschenk an Berlin, Römische Dithyramben, sowie spätere, von Steiner-Vorträgen berührte Pläne zu Hierarchien und Apokalypse). Insgesamt entsteht das Bild eines Autors, dessen produktive Fülle und Selbstbeobachtung vor allem in Lyrik, Aphorismus und zyklischer Ordnung ihre adäquate Form finden, während die literarische Großform als dauerhaftes Gegenprojekt präsent bleibt, aber nicht zur Vollendung gelangt.

Quellenangabe

Stuttgarter Ausgabe, Band I (Lyrik; Einleitung/Kommentarabschnitt zur Entwicklung als Lyriker und zu Zyklen-Plänen/Symphonie); innerhalb des Textes referierte Tagebücher/Briefe: T 1893–1914 (Blattangaben wie im Auszug), sowie zitierte Forschung: Otto Glatz; Michael Bauer (1985); Rudolf Meyer (1959); Erich P. Hofacker (1978).

Morgensterns Entwicklung als Lyriker ist eine weitere Zusammenfassung, die den ursprünglichen Text strukturiert und die Argumentationsachsen sichtbar macht.